A portugál sajtóhírek szerint kitört a botrány a válogatott háza táján, miután Fernando Santos és Cristiano Ronaldo között vita alakult ki. Állítólag a sztárfocista megsértődött a kapitányra, miután az csak csereként nevezte meg a Svájc elleni nyolcaddöntőre. Bár a meccs bravúrosan végződött a portugálok számára, Ronaldo még sem tudott örülni a sikereknek.
Bár Santos a meccs után úgy nyilatkozott, hogy Ronaldo elfogadta a döntését és profiként kezelte a helyzetet, az értesülések szerint közel sem ez volt a helyzet. Ronaldo szerint a szakember engedett a közvélemény nyomásának – egy előzetes felmérésen a portugál emberek hetven százaléka szerint a kispadon lenne Ronaldo helye a vb-n – emiatt maradt ki a kezdőből – adta hírül az Index.
Ronaldo már a meccs másnapján sem volt hajlandó a cserékkel edzeni, és állítólag azt is tisztázta, ha a folytatásban is csak perememberként számítanak rá, akkor otthagyja a világbajnokságot.
A Portugál Labdarúgó Szövetség ma közleményében cáfolta meg, hogy Ronaldo a válogatottól való távozásával zsarolta volna Fernando Santost.
„A csütörtökön megjelent hírek szerint Cristiano Ronaldo azzal fenyegetőzött egy Fernando Santossal folytatott beszélgetés során, hogy elhagyja a Seleção-t. Cristiano Ronaldo minden nap egyedülálló történelmet épít a válogatott és az ország szolgálatában, amelyet tiszteletben kell tartani, és amely a Seleção iránti megkérdőjelezhetetlen elkötelezettségéről tanúskodik. A 2022-es világbajnokság nyolcaddöntőjében a Svájc elleni győzelem alkalmával sokadszor megbizonyosodhattunk a portugál válogatottsági rekorder elhivatottságáról – írták.